KANALMETRO.com – Tim Basket Putra Sulawesi Utara (Sulut) berhasil menorehkan sejarah untuk pertama kalinya bisa melaju ke babak empat besar dalam ajang Pekan Olahraga Nasional (PON).
Itu tercipta setelah dalam pertandingan ketiga menghadapi tim Provinsi Bali di Mimika Sports Complex, Selasa (5/10/2021) Sulut berhasil menang dengan skor jauh 86-51.
Tampil menghadapi salah satu tim kuat Bali yang sama-sama mengantongi dua kali kemenangan, tim kebanggaan Nyiur Melambai ngotot untuk mengamankan posisi sebagai juara grup.
Menghadapi tim lawan yang didominasi pemain profesional seperti Neo Pande yang memperkuat Indonesian Patriots dan sejumlah pemain dari klub Bali United, ternyata tidak membuat Fernando Manansang dan kolega ciut.
Berbekal pengalaman menang atas Bali di ajang pra PON, ditambah setelah menjungkalkan salah satu tim kuat yakni Jawa Timur di pertandingan sebelumnya, tim Sulut berupaya tampil impresif.
Sempat tertinggal di menit awal, Sulut membalikan keadaan di sisa waktu dua menit kuarter pertama sehingga leading 16-13. Namun di sisa waktu kurang dari satu menit, Bali kembali mengubah angka dan unggul menutup kuarter pertama dengan skor 21-17.
Memasuki kuarter dua, Sulut mencoba mengatur tempo dan meminimalisir kesalahan. Mengetatkan penjagaan dan memanfaatkan peluang Greans Tangkulung dan kawan-kawan berhasil membalikan keadaan dan menutup paruh pertandingan dengan unggul 41-37.
Memasuki kuarter tiga, Sulut coba menaikan ritme, dua kali tembakan tiga angka ditambah dengan aksi Wiliam Pontoh membuat anak asuhan Roland Lengkong dan Herry Tri Tumuwo unggul didua menit pertama dengan skor 50-37.
Dominasi Sulut terus berlanjut hingga waktu tersisa tiga menit kuarter ke tiga, dibuktikan dengan tembakan tiga angka Jovan Golung membuat Sulut menjauh dengan skor 63-41, memaksa Bali meminta time out.
Seakan bermain lebih lepas, Sulut mengankan keunggulan di akhir kuarter tiga dengan skor jauh 72-41. Bahkan di sisa waktu satu menit, Sulut yang turun dengan kostim merah semakin tak terbendung dengan leading jauh 86-51.
Dengan sisa waktu yang tipis, perolehan angka Sulut semakin sulit terkejar. Alhasil tim Sulut melaju ke babak semifinal sebagai juara grup.
Dengan modal tiga kemenangan, meskipun masih menyisahkan satu pertandingan menghadapi tuan rumah Papua sudah tidak mempengaruhi tiket Sulut ke babak empat besar.
Pelatih Kepala Roland Lengkong menuturkan ini merupakan pemberian Tuhan yang luar biasa.
“Mental anak-anak bermain sangat baik, sempat dipandang sebelah mata membuat anak-anak tertantang. Bagi Tuhan tak ada yang mustahil kali ini tim basket Sulut cetak sejarah untuk pertama kalinya masuk babak empat besar,” terang pelatih yang sehari sebelum pertandingan merayakan ulang tahun ke 43 ini.
Menghadapi pertandingan terakhir, dirinya mewakili tim siap memberikan yang terbaik.
“Kami siap menang menghadapi tuan rumah di pertandingan terakhir untuk mengamankan juara grup B. Semuaa kami kembalikan untuk kemuliaan Tuhan, semoga hasil.ini menjadi modal untuk pertandingan selanjutnya, doakan selalu tim basket Sulut,” harap Lengkong yang diamini asistemmya Herry Tri Tumuwo.
Sementara itu luapan syukur juga diutarakan Ketua Harian Perbasi Sulut yang juga selaku manager tim basket putra yang tiada henti menyuntikan semangat di ajang PON XX Papua yakni Clay Dondokambey.
Dikatakannya bahwa dengan hasil tersebut merupakan suatu hal yang membanggakan bagi bola basket Sulut.
“Tuhan yang merancang, melakukan dan kita semua selalu siap berjalan bersamaNya. Tuhan luar biasa,” jelas Dondokambey.
